Adiós al plástico: 2026, el año en que la tarjeta SIM murió en México

Durante décadas, el pequeño rectángulo de plástico conocido como tarjeta SIM ha sido el corazón de nuestra conectividad móvil. Sin embargo, estamos siendo testigos de su extinción. Según los informes de industria más recientes, 2026 marcará el punto de inflexión definitivo en México, consolidando al país como el líder de América Latina en la adopción masiva de la eSIM (SIM embebida).

El catalizador: Hardware "eSIM-only"

La transición dejó de ser opcional para convertirse en el estándar. El anuncio realizado en septiembre de 2025 sobre el lanzamiento del iPhone 17 y el nuevo iPhone Air fue el golpe de gracia para el plástico: estos modelos se distribuyen en México exclusivamente en formato digital, siguiendo los pasos que Google ya dio con su serie Pixel.

Este movimiento ha obligado a los operadores locales a acelerar su infraestructura de autogestión:

• Grandes operadores: Telcel, AT&T y Movistar han optimizado sus apps para activaciones en segundos.
• OMV: Marcas como Virgin Mobile y Bait ya ofrecen portabilidad 100% digital mediante códigos QR.

¿Por qué México encabeza esta revolución?

De acuerdo con un estudio de consumo digital presentado en noviembre de 2025, México supera el promedio mundial de adopción tecnológica con un 84% de penetración digital, frente al 60% global. Esta apertura del consumidor mexicano ha permitido tres grandes beneficios:

• Seguridad mejorada: A diferencia del chip físico, una eSIM no puede ser extraída si el teléfono es robado, facilitando la localización del dispositivo.
• Sostenibilidad: Para enero de 2026, se estima que la eliminación de SIMs físicas en México habrá reducido el uso de plásticos en más de 50 toneladas anuales.
• Flexibilidad total: Los usuarios ahora pueden portar hasta 8 perfiles distintos en un solo equipo (ideal para separar trabajo, vida personal y viajes).

Proyecciones para 2026: El "Efecto Mundial"

El Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) proyecta que para finales de 2026, más del 70% de las nuevas líneas contratadas serán 100% virtuales. Además, un factor clave será el Mundial de Fútbol 2026:

Se espera que los millones de turistas que visitarán las sedes mexicanas utilicen tecnología eSIM para conectarse a redes locales de forma instantánea al aterrizar, sin necesidad de buscar quioscos físicos en los aeropuertos.

Conclusión

El chip físico se retira para dar paso a una era de conectividad más fluida y segura. Aunque todavía existen millones de dispositivos antiguos en circulación, el mensaje de la industria es claro: si vas a renovar tu equipo este año, prepárate para decirle adiós a la ranura lateral. El futuro de México ya es virtual.